E-Auto im Winter: Reichweite, Laden zu Hause und Vorheizen

Der erste Winter mit einem Elektroauto bringt meist zwei Überraschungen: Die im Sommer großzügige Reichweite schmilzt bei Frost zusammen, und das Laden kommt langsamer in Gang. Beides ist weder ein Defekt noch ein Zeichen für Akkualterung, sondern das normale Verhalten von Lithium-Ionen-Zellen bei niedrigen Temperaturen. Die gute Nachricht: Ein großer Teil des Verlusts lässt sich auffangen, und die wirksamsten Hebel liegen nicht im Auto, sondern beim Laden zu Hause und beim Energie-Timing. Dieser Beitrag betrachtet das Thema aus Sicht der Hausenergie: was in einem kalten Akku passiert und was Sie in der eigenen Garage dagegen tun können.

Warum die Reichweite bei Kälte sinkt

Laden und Entladen einer Lithium-Ionen-Zelle beruhen auf Ionen, die durch den Elektrolyten wandern, und Kälte bremst diese Bewegung aus. Der Innenwiderstand steigt, in derselben Zeit lässt sich weniger Energie entnehmen, und ein Teil der nutzbaren Kapazität ist vorübergehend nicht verfügbar, bis der Akku warm wird. Das Batteriemanagement wird zudem vorsichtiger und begrenzt Rekuperation und Spitzenleistung, solange die Zellen kalt sind. Der Effekt ist vollständig umkehrbar und verschwindet im Frühjahr, doch jeder Kaltstart und jede Kurzstrecke kostet im Winter etwas mehr Energie, und dichtere kalte Luft sowie Winterreifen legen noch ein paar Prozent obendrauf.

Bei den meisten Fahrzeugen ist aber nicht die Chemie, sondern die Heizung der größere Posten. Ein Verbrenner heizt den Innenraum mit Abwärme, die ohnehin anfällt, während das E-Auto die Wärme aus demselben Akku bezieht, der es antreibt; eine herkömmliche elektrische Widerstandsheizung kann mehrere Kilowatt ziehen, was im Stadtverkehr in der Größenordnung der Antriebsenergie liegt. Als Faustregel ist bei leichtem Frost mit einem Reichweitenverlust von etwa zehn bis zwanzig Prozent zu rechnen, bei strenger Kälte und vielen Kurzstrecken mit rund dreißig Prozent oder mehr, je nach Modell, Heizsystem und Fahrstil. Der genaue Wert unterscheidet sich von Auto zu Auto, die Ursachen sind aber überall dieselben, und genau deshalb lassen sie sich zu Hause gezielt angehen.

Vorheizen an der Wallbox und schonendes Laden zu Hause

Der einfachste und wirksamste Kniff ist die Vorklimatisierung, solange das Auto noch an der Wallbox hängt: Innenraum und bei vielen Modellen auch die Batterie werden dann mit Netzstrom erwärmt statt mit der Energie, die Sie zum Fahren brauchen, und Sie starten mit vollem Akku und warmen Zellen. Die meisten Fahrzeuge bieten das per App oder über eine programmierte Abfahrtszeit an, zwanzig bis dreißig Minuten vor dem Losfahren reichen in der Regel. Hat das Auto eine Wärmepumpe für die Innenraumheizung, erzeugt sie dieselbe Wärme aus deutlich weniger Strom als eine Widerstandsheizung und senkt die Verluste auch während der Fahrt spürbar. Unterwegs sorgen Sitz- und Lenkradheizung mit einigen Dutzend bis wenigen hundert Watt für Komfort und sind damit weit günstiger als ein durchgehend heißer Innenraum; es lohnt sich also, die Lufttemperatur etwas zurückzunehmen und auf körpernahe Wärme zu setzen.

Das Wechselstromladen zu Hause ist im Winter ausgesprochen akkuschonend: Wenige Kilowatt über eine ganze Nacht verteilt erwärmen die Zellen langsam und gleichmäßig, es fließen keine hohen Ströme, und genau das tut der Lebensdauer der Batterie am besten. Bietet der Stromversorger ein günstigeres Nacht- oder Schwachlastfenster an, ist es meist sinnvoll, das Laden in dieses Fenster zu legen und so zu terminieren, dass es kurz vor der Abfahrt endet, denn am Ende einer frischen Ladung ist der Akku wärmer. Am öffentlichen Schnelllader ist dagegen der kalte Akku das Nadelöhr: Um Lithium-Plating zu vermeiden, drosselt das Batteriemanagement den Ladestrom stark, sodass ein durchgefrorener Akku mit einem Bruchteil der gewohnten Leistung beginnt und erst mit steigender Temperatur schneller wird. Wer den Schnelllader als Ziel ins Navi eingibt, lässt das Auto die Batterie unterwegs vorkonditionieren, und im Winter sollte man lieber bei zwanzig bis dreißig Prozent anhalten, statt fast leer anzukommen.

Was das für ein Haus mit Photovoltaik bedeutet

Im Winter liefert eine Photovoltaikanlage deutlich weniger als im Sommer, weil die Tage kürzer sind und die Sonne flacher steht; eine typische Hausanlage bringt im Dezember und Januar oft nur einen Bruchteil des Juli-Ertrags. Das heißt nicht, dass das Auto nichts davon hat: Wer am Wochenende oder im Homeoffice um die Mittagszeit mit kleinerer Stromstärke lädt, nutzt den eigenen Strom direkt, während Abendheizung und übrige Verbraucher aus dem Netz oder dem Heimspeicher versorgt werden. Eine intelligente Wallbox, die den Ladestrom laufend an den Überschuss der Anlage anpasst, sammelt auch im Winter die Mittagsspitze ein und überlässt den Rest dem Nachtfenster. Auf längere Sicht wird das E-Auto zu einem der größten Verbraucher im Haus, deshalb sollte es bei der Dimensionierung der Anlage sowie bei der Wahl von Wechselrichter und Speicher von Anfang an mitgedacht werden. Ein qualifizierter Fachbetrieb vor Ort kann Dach und Verbrauch aufnehmen und Anlage, Speicher und Wallbox gemeinsam auslegen, damit das Auto auch in den dunklen Monaten vor allem mit der eigenen Sonne fährt.