Calentador de agua con bomba de calor: cómo convencer a los escépticos

Los calentadores de agua por bomba de calor (heat pump water heaters) están ganando protagonismo en Europa y América del Norte como una de las alternativas más eficientes al calentador eléctrico convencional. Gracias a que extraen calor del aire ambiente, pueden alcanzar una eficiencia energética tres o cuatro veces superior a la de un termo eléctrico tradicional, lo que se traduce en facturas de luz significativamente más bajas.

Un artículo de opinión publicado en el diario Portland Press Herald, de Maine (EE. UU.), narra la historia de cómo el autor fue convenciendo poco a poco a su padre —un propietario escéptico de toda la vida— para instalar un calentador de agua por bomba de calor. El proceso refleja una realidad común: el desconocimiento tecnológico y el coste inicial son los principales frenos para muchos hogares.

En España, los calentadores de agua por bomba de calor pueden beneficiarse de ayudas del programa PERTE o de subvenciones autonómicas enmarcadas en el Plan de Recuperación, aunque las líneas específicas para agua caliente sanitaria aún son limitadas. Los precios de los equipos oscilan entre 800 y 2.000 euros, con un período de amortización de entre tres y seis años según el consumo del hogar.

La combinación de un calentador por bomba de calor con paneles solares fotovoltaicos en el tejado representa una sinergia especialmente rentable: el excedente solar puede alimentar directamente el equipo, acercando el coste del agua caliente a cero. Con la nueva Directiva Europea de Eficiencia Energética de los Edificios (EPBD) en vigor, esta tecnología se perfila como una de las inversiones más inteligentes para descarbonizar el hogar.