Toyota lanza 4 coches eléctricos mientras otros fabricantes frenan

El momento parece contradictorio: en EE. UU. se relajan las normativas de emisiones y varios fabricantes reducen sus programas de vehículos eléctricos. Sin embargo, Toyota anuncia cuatro nuevos eléctricos — bZ, C-HR EV, bZ Woodland y Highlander EV — más dos modelos Lexus. Desde analistas del sector hasta periodistas especializados, todos formulan la misma pregunta: ¿por qué ahora?

La respuesta está en un compromiso adquirido en diciembre de 2021, cuando Toyota anunció una inversión de 35.000 millones de dólares para desarrollar una gama completa de vehículos eléctricos, con el objetivo de ofrecer 30 modelos de batería a nivel global en 2030. Para respaldar la producción en Norteamérica, la compañía construye el Highlander eléctrico en su planta de Georgetown (Kentucky) y ha invertido 13.900 millones de dólares (unos 12.800 millones de euros) en una nueva fábrica de baterías en Carolina del Norte, capaz de suministrar celdas para híbridos, híbridos enchufables y eléctricos puros.

La filosofía de Toyota se basa en la paciencia y la mejora continua — el kaizen. Su primer eléctrico en EE. UU., el bZ4X de 2022, llegó con deficiencias: carga lenta e información limitada al conductor. Cuatro años de iteración lo han transformado radicalmente. El analista Sam Abuelsamid lo resume bien: 'Toyota no suele ser el primero en el mercado con una nueva tecnología, pero se toman su tiempo y lo hacen bien.' El Prius siguió el mismo camino: primitivo en 1997, referencia global décadas después.

En el contexto europeo y español, la tendencia es igualmente relevante: aunque las ventas de eléctricos en España crecen impulsadas por el plan MOVES y los incentivos del bono social, la incertidumbre regulatoria sigue presente. La asociación de Toyota con Subaru — de la que posee el 20 % — amplía el volumen de ventas de cada modelo compartido. Con el dúo bZ4X/Solterra, Toyota vendió 45.000 unidades y Subaru sumó otras 32.000, repartiendo así los costes de desarrollo entre una base de producción más amplia.

Toyota no considera a Volkswagen o General Motors su principal rival, sino a Hyundai, que innova con gran rapidez en su gama eléctrica. El hecho de que Toyota apueste decididamente por cuatro coches eléctricos en un mercado políticamente incierto no es una señal de pánico — es, en realidad, una validación de toda la transición hacia la movilidad eléctrica. Toyota juega a largo plazo, y la historia demuestra que cuando lo hace, suele ganar.